Europa perdió el miedo a Donald Trump. Los gobiernos del bloque y la Comisión Europea lanzan desde hace semanas toda su artillería para poner orden en el mundo de las grandes plataformas tecnológicas.

La Comisión Europea anunció a primera hora de este lunes que acaba de enviar un requerimiento urgente a Meta (propietaria de Facebook, Instagram y WhatsApp) para que abra su herramienta de mensajería a operadores de inteligencia artificial de la competencia. Bruselas cree que la conducta de Meta “viola la normativa europea sobre libre competencia excluyendo a asistentes de inteligencia artificial de terceros del acceso a los usuarios de WhatsApp”.

Los servicios de Competencia de la Comisión Europea “imponen medidas provisionales para prevenir” que Meta siga “provocando un daño serio e irreparable que dañe el mercado”. Bruselas recuerda que el pasado 15 de octubre Meta anunció una actualización de su WhatsApp Business que “efectivamente impedía que asistentes de inteligencia artificial de terceros pudiera interactuar con su aplicación.

Desde el 15 de enero de este año el único asistente de inteligencia artificial disponible en WhatsApp es el de Meta, mientras los competidores fueron excluidos.

El anuncio del avance contra Meta llega unos días después de haber anunciado el resultado de una investigación que demuestra que TikTok busca, por su diseño, generar adicción y que su forma de funcionar va contra el Acta Europea de Servicios Digitales.

Más avances

Ya la semana pasada hubo otros dos avances europeos contra estas empresas. La Fiscalía francesa envió agentes a las oficinas parisinas de X y el presidente español Pedro Sánchez anunció reformas legales para usar la Justicia penal contra los propietarios de esas plataformas que no cumplan normativas nacionales y europeas.

Cuando se anunció el cierre de la investigación a TikTok y se le dio un plazo para cambiar cómo funciona su plataforma, la comisaria europea de Soberanía Tecnológica, Seguridad y Democracia, Henna Virkkunen, dijo que “la adicción a las redes sociales puede tener efectos perjudiciales en las mentes y en el desarrollo de niños y adolescentes”. Y envió un recado a Estados Unidos: “En Europa aplicamos nuestra legislación para proteger a nuestros niños y a nuestros ciudadanos en línea”. Aunque se enfade Donald Trump y sus amigos multimillonarios.

Esta mañana, después de anunciar que se fuerza a Meta a cambiar cómo funciona WhatsApp, la vicepresidenta Teresa Ribera, encargada de la cartera de Competencia, dijo: “Debemos proteger una competencia efectiva en este sector, lo que significa que no podemos permitir que empresas tecnológicas dominantes usen ilegalmente ese dominio para darse ventajas injustas”.

Pero la investigación sobre Meta no es sólo política. Y Europa vuelve a usar la herramienta que mejor le funciona en estos casos: la defensa de la libre competencia en el mercado europeo frente a gigantes que, sin normas, aplastarían a cualquier competidor.

La investigación preliminar, que sirve para imponer esas medidas provisionales, concluye que Meta “es dominante en el mercado europeo de aplicaciones de comunicación, sobre todo gracias a WhatsApp”. Que Meta “abusa de su posición dominante rechazando el acceso a WhatsApp a otras empresas”. Y que eso hace “urgente la necesidad de imponer medidas protectoras” porque la tecnológica estadounidense pone en riesgo la libre competencia.

La Comisión Europea está acelerando. Desde la apertura formal del expediente hasta esta decisión apenas han pasado poco más de dos meses, un plazo mucho más breve del habitual en casos que atañen a los servicios de Competencia. Bruselas acelera porque quiere dejar claro que en Europa mandan las normas europeas, pero también porque la tecnología va tan rápido que una decisión tomada un año después podría ser inútil.