La Casa Blanca dijo este viernes que las agencias federales habían empezado a realizar despidos a causa del cierre del gobierno en Estados Unidos. "Los RIF han comenzado", dijo en su perfil de la red social X (ex Twitter) Russ Vought, el jefe de la Oficina de Gestión y Presupuesto (OMB) de la Casa Blanca, en alusión a las denominadas "reducciones de personal" gubernamental.

Un portavoz de la OMB confirmó a AFP que los despidos "han comenzado" en cantidades "sustanciales".

Se conoce como RIF (siglas de Reduction in Force) a las reducciones de fuerza de personal. Donald Trump ya había anticipado que sería una de las consecuencias del cierre del Gobierno.

"Mucho bueno puede salir de los cierres", dijo a inicios de mes, en referencia al despido de trabajadores federales que son demócratas. Así, busca seguir con su plan de recortar el gasto público acabando con miles de empleos trabajos federales que empezó a principios de su mandato el magnate Elon Musk, entonces aliado de Trump.

Por entonces, indicó que la reducción de personal podría aplicarse a programas federales cuyo financiamiento caducaría en un cierre del gobierno, que de otro modo no están financiados y que “no coinciden con las prioridades del presidente”.

En cambio, los demócratas intentaban desafiar al gobierno, argumentando que los despidos podrían ser ilegales. Pero el presidente volvió a advertir hace algunos días sobre la posibilidad de despidos masivos: "Si esto sigue así, será sustancial, y muchos de esos empleos nunca volverán".

El shutdown (cierre del gobierno) lleva 10 días y aún no hay acuerdo en el Congreso entre republicanos y demócratas para avanzar con los proyectos de ley de financiación. Por la medida hay cientos de miles de trabajadores federales suspendidos y los sectores esenciales (aeropuertos, oficinas públicas) operan con personal reducido y sin remuneración.

En el caso de las suspensiones, como sucedió en otros cierres de gobierno, se descuenta que una vez concretada la reapertura recuperen su empleo. Calculan que hay unos 750.000 empleados afectados.

Los demócratas quieren de los republicanos un compromiso firme para extender los beneficios de salud. El Senado no volverá a reunirse hasta la tarde del próximo martes 14, cuando se votará de nuevo la propuesta republicana.

En caso de no alcanzar un acuerdo, el miércoles unos 1,3 millones de miembros del servicio militar en activo quedarían a punto de no recibir su pago, una situación inédita en los anteriores cierres gubernamentales de la historia moderna.

"No estamos de buen humor aquí en el Capitolio, es un día sombrío. Hoy marca el primer día en que los trabajadores federales en todo Estados Unidos recibirán un cheque de pago parcial", dijo el presidente republicano de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, en una conferencia de prensa en el décimo día del cierre.